Spillet går ud på at slå en lille, kompakt bold, der højst må veje 45,93 gram og have en diameter på minimum 42,67 mm, i et cylinderformet hul på 108 mm i diameter.
En golfrunde består af 18 huller.
Der findes baner med hhv. 9, 18, 27 og 36 huller - hvis der er 9 huller, spilles banen to gange igennem, og hvis der er 27 huller, udvælges to 9-hullers kombinationer.
Banen består af:
1. et udslagssted, Tee-sted.
2. et kuperet areal, hvor spillet forventes at foregå, Fairway.
3. et tætklippet areal, Green, hvorpå hullet befinder sig.
Arealerne udenom er almindeligvis ubehandlede og betegnes Rough. Herudover findes eksempelvis naturlige eller kunstigt anlagte søer og vandløb, vandhazard eller bunkers, der er nedgravede arealer fyldt med sand.